Le Gewürztraminer doit son nom à la localité de Tramin – anciennement Termeno – dans le Tyrol du Sud. Ce vin blanc noble y est connu depuis le dixième siècle après Jésus-Christ.
Mais son origine réelle remonte à bien plus loin dans l’histoire : certains pensent que ses racines se trouvent en Grèce. D’autres pensent que ses origines se trouvent à Rome. D’autres encore pensent pouvoir la faire remonter à l’Égypte ancienne. Et un groupe particulièrement important suppose qu’il est originaire du sud-est de l’Europe. Quoi qu’il en soit, le cépage est vieux, très vieux.
Le Gewurztraminer en Allemagne
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Il est au moins certain que le Gewürztraminer a été sélectionné autrefois à partir de cépages sauvages et qu’il est étroitement apparenté au Traminer blanc Savagnin Blanc et au Traminer rouge Savagnin Rose.
La première documentation sur le Gewürztraminer en Allemagne date du 15ème siècle. À l’époque, il était livré de préférence aux monastères pour les foires. Depuis, sa culture est restée stable en France – même si les quantités sont assez raisonnables. Aujourd’hui, il est considéré comme l’un des cépages Français les plus qualitatifs.
Dans la plupart des cas, son appellation correcte est « Gewürztraminer ». Mais il en existe d’autres :
- A Baden par exemple, on le connaît sous le nom de « Klevner ».
- En Alsace, il est connu sous le nom de « Gewurtz » ou « Gewurz ».
Le cépage traminer :
L’appellation « Gewürztraminer » est souvent utilisée comme terme générique pour désigner plusieurs variétés différentes :
- Traminer rouge : baies de traminer rouge un peu plus épicées avec une chair de baie claire.
- Gewürztraminer : baies douces, jaune-rose ou rouge clair, à chair blanche.
- Traminer jaune : baies au goût plus doux, jaunâtres à jaune doré
La vigne se distingue par des feuilles petites, rondes, à peine courbées, à cinq lobes et des extrémités de pousses peu velues. Les grappes de Traminer sont petites, ovales et souvent accompagnées d’un minuscule grain de raisin.
La peau du raisin est épaisse, fruitée et sucrée et, selon le type de raisin, plutôt jaune, rose ou rouge. Indépendamment de la couleur de sa peau, le Gewurztraminer est et reste un cépage blanc.
La chair des baies est ferme, sucrée, peu acide et a un goût plus ou moins épicé et âpre selon les mutations .
Malheureusement, toutes ces variations du Gewurztraminer ont aussi quelques faiblesses en commun :
- D’une part, ils sont tous très sensibles à un certain nombre de maladies de la vigne, d’infections et de ravageurs.
- D’autre part, ils sont tous relativement exigeants en ce qui concerne le sol et l’exposition : les baies à maturation moyenne ont besoin d’un sol chaud ou du moins légèrement réchauffable, profond, riche en calcaire, argileux et pas trop sec.
Culture du Gewurztraminer :
Sa récolte est également exigeante : le Gewurztraminer présente une quantité relativement élevée de rameaux avares qui ne donnent pas de raisins du tout. Sa sensibilité aux parasites, aux infections et aux intempéries réduit considérablement les rendements restants.
Tout cela réduit considérablement ses rendements. En fin de compte, il est difficile d’atteindre chaque année ne serait-ce que la moitié du rendement officiellement autorisé.
Le gewurztraminer est aujourd’hui cultivé dans le monde entier. Sa plantation en mélange avec le riesling est très appréciée. Aujourd’hui, les régions les plus connues pour la culture du Gewurztraminer sont le Tyrol du Sud et l’Alsace.
Régions de production du Gewurztraminer dans le monde :
- Australie : environ 840 hectares
- Allemagne : environ 940 hectares
- France : environ 3.040 hectares
- Italie : environ 500 hectares
- Israël : environ 10 hectares
- Canada : environ 10 hectares
- Croatie : environ 200 hectares
- Luxembourg : environ 20 hectares
- Nouvelle-Zélande : environ 320 hectares
- Autriche : environ 700 hectares
- Suisse : environ 50 hectares
- Afrique du Sud : environ 300 hectares
- Hongrie : environ 770 hectares
- États-Unis : environ 1340 hectares
Le nom Gewurztraminer a de nombreux synonymes . Cela s’explique entre autres par sa sensibilité aux mutations. Parmi les plus connus, on trouve notamment Clevner, Edeltraube, Fermentin Rouge, Mennas, Savagnin et Tramin.
Goût du Gewurztraminer :
Selon le sol et le rendement, le Gewurztraminer peut avoir un goût doux et délicat ou bien un goût corsé et lourd. Selon son degré de maturité à la récolte et son mode de conservation, il gagne en outre une teneur en alcool considérable.
La récolte en temps voulu est également déterminante pour les nuances gustatives. En effet, son bouquet sucré typique a besoin d’une durée de maturation précise : suffisamment pour s’épanouir, mais pas trop pour ne pas perdre complètement le goût. Les baies récoltées trop tôt n’ont pas la possibilité de développer complètement l’arôme typique du traminer, aux pétales de rose et au lychee. Les baies récoltées à un stade moyennement tardif ont une teneur en alcool assez élevée. Les baies récoltées tardivement ont un goût terne et fade.
Une fois récolté et vinifié, le Gewurztraminer se prête toutefois parfaitement à une conservation de longue durée. C’est particulièrement vrai pour les sélections nobles qui sont ensuite servies comme vin de dessert.
Le Traminer est extrêmement aromatique . En revanche, il est très peu acide. L’amertume et la saveur de son goût fruité harmonieux varient en fonction de la couleur du raisin. Le parfum de ce vin de couleur paille à jaune doré rappelle les pétales de rose. En outre, on peut sentir tous les autres arômes selon l’élevage.
Arômes typiques du Gewurztraminer :
agrumes, fleurs d’acacia, orange amère, fruits secs, miel, kumquat, litchi, maracuja, massepain, œillet, gelée de coing, rose, raisins secs, violette, fraise des bois
Ces plats s’accordent avec le Gewurztraminer :
La douceur fruitée et amère du Gewürztraminer le rend idéal à la fois comme apéritif et comme vin de dessert. Il se marie même parfaitement avec des plats épicés et corsés. Il est donc d’autant plus apprécié par les amateurs de cuisine asiatique ou orientale riche en épices.
Les viandes et les poissons peuvent également se permettre un goût assez dominant avec le Traminer. Les amateurs de poisson trouveront leur bonheur dans les entrées de poisson, les crustacés et les fruits de mer.
Le foie gras, les pâtés de gibier, la volaille, les escargots et même les ragoûts consistants sont également exquis avec le Traminer.
Les amateurs de Munster riche en arômes et de fromages à pâte persillée seront ravis d’apprendre que le goût épicé du Traminer complète l’intensité de son goût pour créer une expérience gustative inédite.
Le Gewurztraminer particulièrement mûr et doux ou sa vendange tardive noble sont en outre parfaits pour accompagner le dessert. Cela vaut surtout pour les desserts comme la pâte d’amande, la panna cotta, la crème brûlée et le chocolat.
Les gourmands qui ont un faible pour le sucré et les gourmets qui ont une nette préférence gustative pour les plats épicés et consistants trouveront certainement leur compte avec le Gewurztraminer.